Place des Cocotiers

La place des Cocotiers est une importante place publique située au cœur du centre-ville de Nouméa. Elle sert de lieu de rencontre à de nombreux habitants et est entourée de commerces et de bâtiments administratifs, dont l'hôtel de ville. La place est piétonne et est bordée par plusieurs grandes rues à sens unique. Le centre de la place, marqué par la fontaine Céleste, sert de point zéro pour le marquage kilométrique des routes de Nouvelle-Calédonie.

La fontaine Céleste : Un symbole de la place des Cocotiers

L'un des éléments remarquables de la place est la fontaine Céleste, une fontaine monumentale érigée au centre de la place en 1893. La fontaine, qui mesure 8 mètres de haut, a été sculptée à partir de pierres provenant d'une carrière voisine par un artiste local, Paul Mahoux. Cette fontaine, qui fit scandale à l'époque car elle représentait une femme à moitié nue, est devenue depuis un symbole de la place et est classée monument historique.

Place de la Paix : Un symbole de paix et d'unité

En 2020, la place a été rebaptisée Place de la Paix en souvenir de la poignée de main historique entre le leader indépendantiste Jean-Marie Tjibaou et le leader non-indépendantiste Jacques Lafleur en 1988. Cette poignée de main a ouvert les discussions qui ont conduit à la paix civile en Nouvelle-Calédonie et à la signature d'accords. En 2022, une sculpture en bronze de 2,5 mètres représentant cette poignée de main a été érigée sur la place. La sculpture, réalisée par Fred Fichet, a été inaugurée le 26 juin 2022.