Abbaye de Stoneleigh

Après d'humbles débuts en tant qu'abbaye cistercienne en 1154, l'abbaye de Stoneleigh a été convertie à la Dissolution en une confortable maison de famille. Stoneleigh Abbey, l'un des sièges de la famille Leigh, a accueilli plusieurs personnalités, dont le roi Charles Ier, la reine Victoria et la romancière Jane Austen. Vous êtes-vous déjà demandé où Jane Austen puisait l'inspiration pour les lieux et les personnages de ses romans ? Les histoires de Jane Austen s'inspirent largement d'amis et de membres de sa famille, de leur vie, de leur maison et de leur personnalité. Pendant 400 ans, l'abbaye de Stoneleigh a abrité les parents maternels de Jane, la noble famille Leigh. En 1806, Jane, accompagnée de sa mère et de sa sœur Cassandra, a visité l'abbaye de Stoneleigh en compagnie d'un cousin de sa mère, le révérend Thomas Leigh. Pendant son séjour, Jane Austen a été tellement inspirée par la maison, ses jardins et les nombreuses intrigues familiales qu'elle a intégré dans ses romans des descriptions des intérieurs, des vues des jardins et des camées de la famille. Les visiteurs de la maison peuvent voir l'intérieur et une grande partie du mobilier tels qu'ils étaient à l'époque de Jane. La description de la célèbre chapelle par Jane correspond à celle de la chapelle de Stoneleigh Abbey dans les moindres détails de son livre Mansfield Park, jusqu'aux coussins rouges qui dépassent du bord de la galerie familiale. Vous pouvez explorer la promenade d'hiver, les terrains et les bois de Stoneleigh Abbey, où abondent les oiseaux et la faune. Pendant les mois d'hiver, vous pouvez vous promener le long de la rivière Avon qui traverse le domaine et voir le cimetière d'animaux de la famille Leigh ou la station de pompage restaurée. La maison principale n'est accessible que par des visites guidées. Le parc de l'abbaye de Stoneleigh a été conçu par Humphry Repton, un célèbre paysagiste du XVIIIe siècle. En 1809, le Red Book peint à la main par Humphry Repton a fourni au révérend Thomas Leigh, propriétaire de l'abbaye de Stoneleigh à l'époque, de nombreuses idées d'amélioration.